Une expédition pionnière en kite-ski au service de la recherche polaire
Ils l'ont fait ! En exactement 80 jours, la glaciologue française Dre Heidi Sevestre et l'explorateur polaire Matthieu Tordeur ont traversé l'intérieur de l'Antarctique en kite-ski, parcourant 4 000 km dans des conditions extrêmes, au nom de la science. En tractant des radars géophysiques sur la calotte glaciaire, ils ont recueilli des données uniques pour mieux comprendre la fonte de la glace antarctique et sa contribution à l'élévation future du niveau des mers.
Le Fonds AXA pour le Progrès humain a soutenu l'expédition Under Antarctica, aux côtés de partenaires scientifiques et institutionnels de premier plan. Du lancement de cette expédition inédite le 1er octobre à leur arrivée à Union Glacier Base le 21 janvier, nous avons accompagné cette mission, qui conjugue science polaire de pointe et mode d'exploration innovant et à faible impact.
Cartographier la dynamique de la calotte glaciaire pour renforcer les modèles climatiques
Une nouvelle manière de faire de la science en milieu extrême
Under Antarctica est la première expédition longue distance en kite-ski entièrement dédiée à la science polaire. Avec deux radars géophysiques, Heidi et Matthieu ont sondé la calotte glaciaire tout au long de leur trajet :
- Pour cartographier les couches de glace et les taux d'accumulation ;
- Pour détecter lacs et rivières sous-glaciaires ;
- Pour révéler la topographie du socle rocheux sous la glace.
Ces données inédites aideront les scientifiques à reconstituer la manière dont l'Antarctique a réagi aux variations climatiques passées et à affiner les projections de sa contribution future à l'élévation du niveau des mers. Elles alimenteront les modèles climatiques et d'impact côtier utilisés pour éclairer les stratégies d'adaptation des régions littorales vulnérables à travers le monde.
Des données scientifiques à l'éducation et à la sensibilisation du grand public
Au-delà de la collecte de données, l'expédition a une forte dimension éducative et de médiation. À travers à un programme scolaire dédié et à des points réguliers depuis le terrain, plus de 300 000 élèves ont suivi l'aventure en temps réel et ont pu découvrir les milieux polaires, le changement climatique et l'importance de protéger des écosystèmes fragiles.
Un documentaire prévu en 2026 amplifiera l'impact de cette mission auprès d'un public plus large.
En soutenant Under Antarctica, nous accélérons la science de la cryosphère et permettons un nouveau modèle de science polaire : plus léger et plus durable.
En savoir plus sur l'expédition Under Antarctica