Des centaines de milliers de nouveaux cas de lésion de la moelle épinière surviennent chaque année, bouleversant la vie des patients et de leurs familles. Il n’existe pour l’instant aucun remède capable de réparer les fonctions nerveuses détruites, mais de nouvelles approches médicales prometteuses apparaissent. Pionnier et figure éminente de la nanotechnologie appliquée aux neurosciences, le professeur italien Maurizio Prato explore la possibilité de construire un pont prosthétique en nanotubes de carbone reliant les extrémités atteintes de la moelle épinière. Avec le soutien d’AXA Research Fund, lui et son équipe ont déjà obtenu des résultats remarquablement encourageants : « Nous avons montré que ces minuscules câbles, 50 000 fois plus petits qu’un cheveu humain, sont capables de rétablir efficacement la connexion électrique entre des morceaux entiers de moelle épinière ».