Dynamiques du volcanisme explosif

Tout comme dans une bouteille de champagne dont le bouchon saute, la puissance des éruptions volcaniques tient aux gaz contenus dans le magma. Toutefois, il est par essence difficile de mesurer ces gaz, et la précision obtenue est médiocre. C’est pourquoi Euripides Kantzas et ses collègues ont été pionniers en employant une caméra numérique à ultraviolets révolutionnaire pour quantifier les gaz volcaniques, en particulier le dioxyde de soufre. Le chercheur a donc passé des mois sur l’île volcanique de Stromboli, où il a utilisé son appareil pour analyser ces gaz et recueillir ainsi des données totalement inédites sur le volcanisme explosif. Ces relevés ont ensuite été associés aux renseignements géophysiques collectés simultanément, afin de modéliser le comportement explosif observé d’une façon bien plus détaillée qu’on ne le croyait auparavant possible. Euripides Kantzas a par ailleurs conçu une interface logicielle téléchargeable gratuitement pour contrôler sa caméra, un avantage considérable pour de nombreux pays en développement exposés à des risques volcaniques élevés mais qui ne peuvent pas consacrer un budget important à leur surveillance.
Mon projet consiste à utiliser une technologie de capteur dernier cri pour mesurer les émissions volcaniques de dioxyde de soufre, avec une résolution temporelle élevée et pour la première fois. Ces émissions peuvent être corrélées aux données géophysiques afin de mieux comprendre les processus magmatiques sous-jacents. Il s’agira d’un apport considérable à l’édifice ultime de la volcanologie : la prévision exacte des éruptions, en particulier des volcans proches des zones densément peuplées, comme ceux du sud de l’Italie où je mènerai l’essentiel de mes recherches.