Prix Grand Jet d'Or sur les effets néfastes de la pollution sur la santé humaine

L’Organisation mondiale de la santé estime que l’exposition à la pollution atmosphérique est responsable d’environ 7 millions de décès prématurés par an dans le monde. La pollution est un problème sanitaire majeur : l’exposition aux polluants dans l’air, l’eau et le sol provoque maladies respiratoires, problèmes cardiaques et cancers. Une attention particulière doit être accordée aux polluants comme les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), dont les liens avec le cancer, les maladies thyroïdiennes et les troubles du développement sont avérés. D’autres polluants (métaux lourds, composés organiques volatils (COV), particules, polluants organiques persistants (POP), polluants de l’air intérieur) présentent de graves risques pour la santé : dommages neurologiques, troubles de la reproduction et maladies respiratoires. L’impact de la pollution sur le bien-être humain est par conséquent très large.

Le Grand Jet d’Or de Genève, décerné en 2024 par le Geneva Health Forum avec le soutien du Fonds AXA pour la Recherche, se concentrait sur la recherche des liens entre pollution et impact sur la santé.

L'équipe de recherche des Sciences de l’exposition au Département santé, travail et environnement du Centre universitaire de médecine générale et santé publique (Unisanté) de l’Université de Lausanne a été couronnée pour son projet sur la menace émergente des émissions de PFAS, qui présentent d'importants risques pour la santé.

L’équipe suisse a été récompensée pour ses travaux révolutionnaires sur « l'évaluation des risques émergents d’exposition aux PFAS associés à la gestion des déchets ». Ses travaux concernent directement le développement de solutions sanitaires et médicales visant à lutter contre les effets nocifs de la pollution sur la santé humaine, et plus particulièrement la protection du grand public contre la menace émergente des émissions de PFAS, qui présentent d'importants risques pour la santé. Cette étude analyse par ailleurs la dysbiose induite par les PFAS et d’autres substances chimiques dans les microbiomes nasaux et cutanés. L'équipe de recherche s’efforce de mieux comprendre ces mécanismes pour développer des interventions ciblées capables de limiter l’impact sur la santé de l’exposition à la pollution, ainsi que d’améliorer les résultats en matière de santé publique.