Rôle de l'exercice, du vieillissement et des hormones sexuelles femelles sur les mesures physiologiques de la structure et des fonctions cardiaques chez les femmes en pré- et postménopause

Pourquoi les femmes vivent-elles plus longtemps que les hommes ? Afin d’expliquer ce phénomène, Amanda Nio a décidé d’étudier l’importance des hormones féminines et de l’hygiène de vie. L’oestrogène, l’une des principales hormones féminines, est notamment généralement considérée comme cardioprotectrice. La recherche d’Amanda Nio se concentre ainsi sur le coeur. Historiquement, la recherche sur le coeur s’est plutôt concentrée sur la fonction cardiaque chez les hommes au repos, offrant peu d’indices sur la façon dont les hormones femelles contribueraient à la santé cardiaque.
L’enjeu de la recherche d’Amanda Nio est d’étudier la question en comparant la fonction du coeur et les mécanismes musculaires chez des hommes et chez des femmes préménopausées et postménopausées au repos ainsi qu’en situation de stress physiologique, durant un exercice physique, et en pression négative des membres inférieurs (technique de laboratoire qu’elle utilise dans ses travaux afin de simuler l’attraction gravitationnelle de la position debout tandis que le sujet de l’étude est allongé pour l‘évaluation cardiaque). Elle se concentre particulièrement sur le ventricule gauche du cœur, la chambre cardiaque qui envoie le sang vers l’ensemble du corps.
Dans sa première étude, Amanda Nio compare le coeur d’hommes et femmes préménopausées et postménopausées durant des exercices de différentes intensités. Dans sa deuxième étude, les volontaires s’allongent en plaçant leurs membres inférieurs dans un appareil spécial, permettant de mesurer la réponse cardiaque à de faibles pressions négatives. Enfin, dans sa troisième étude, elle examine l’impact du statut ménopausique sur les adaptations cardiaques après 12 semaines d’entraînements d’aérobie.