Depuis que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l'épidémie de COVID-19 urgence sanitaire internationale, puis pandémie, la plupart des gouvernements en Europe et dans le monde ont rapidement adopté des politiques publiques strictes limitant les mouvements de population afin de contribuer à enrayer l'épidémie. Celles-ci incluent les mesures dites de «verrouillage» - fermetures d’écoles, restrictions aux frontières, mise en quarantaine des patients confirmés ou suspects et politiques de «séjour à la maison» ou de confinement. Les mesures de distanciation sociale et de confinement les plus strictes ont été appliquées pour contenir la propagation de l'infection au niveau de la population et pour protéger les groupes à haut risque et vulnérables, y compris les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques à long terme. Ces groupes paient en effet le prix le plus élevé pour l'urgence COVID-19 : ils sont les plus à risque de développer des formes sévères et mortelles de COVID-19 (les chiffres montrent des taux de létalité inférieurs à 1% pour les sujets de moins de 50 ans vs plus de 25 ans). % pour les patients de plus de 80 ans, avec un risque de mortalité plus élevé pour ceux souffrant de maladies chroniques). Les autres besoins urgents de ces populations vulnérables en matière de soins de santé restent en suspens en raison de la saturation de la prestation des services de santé et elles sont plus à risque de subir les conséquences sanitaires et socio-économiques négatives de l'isolement et de l'éloignement social.
La région italienne de la Lombardie - l'une des régions les plus riches et les plus productives d'Europe - a été parmi les premiers touchées en Europe, et en mars-avril 2020 représentait plus de 50% de tous les décès dus au COVID-19 en Italie. Le professeur Gianluca Serafini, boursier du Fonds AXA pour la Recherche à l'Université de Gênes, propose de se concentrer sur cette région particulière afin de quantifier l'impact réel des mesures de verrouillage du COVID-19 sur la santé physique et mentale ainsi que le statut socio-économique des personnes âgées et des personnes atteintes de maladies chroniques. Le professeur Gianluca le fera en effectuant un couplage d'enregistrements d'une nouvelle enquête avec des données administratives du Service régional de santé de Lombardie. Un échantillon de 3000 personnes représentatives de la population lombarde âgée de 65 ans et plus sera interrogé sur une période de 3 mois pour étudier l'impact des restrictions de la pandémie COVID-19 sur le statut socio-économique, la santé mentale, les facteurs liés au mode de vie, y compris le tabagisme, l'alcool, la nutrition et l'activité physique et l'accès aux soins et aux traitements. « Nous interrogerons les gens sur les modifications de style de vie qu'ils ont apportées à cause du confinement », déclare le professeur Serafini. « Nous voulons également prendre en compte des variables psychologiques telles que l'insomnie, l'anxiété, la dépression et la solitude. » Les informations collectées seront ensuite partagées en fournissant des événements et publications scientifiques, des rapports nationaux et locaux soutenus par le Service régional de santé de Lombardie, l'Istituto Superiore di Sanità, les départements de santé publique des universités de Milan et de Pavie (région de Lombardie) qui fusionneront les données clés sur les hospitalisations, à la fois pour les résultats liés à la COVID (impact direct) et pour les problèmes de santé chroniques à long terme (impact indirect), couvrant les périodes avant et pendant le verrouillage.
Les conclusions de la recherche de Prof. Serafini aideront à produire des recommandations fondées sur des données probantes pour la phase de flambée et post-pandémique. Les résultats fourniront également des informations sur les réussites et les échecs de gestion dans l'une des régions les plus durement touchées par la COVID-19.
