Soutenir la santé mentale des jeunes pendant la transition vers le travail

La jeune main-d'œuvre d'aujourd'hui aura une expérience très différente de l'entrée sur le marché du travail que celle des générations précédentes, avec une entrée plus tardive et un environnement de travail plus incertain - notamment moins de sécurité et de protection de l’emploi.

Il a été suggéré que les conditions de travail contribuent en grande partie aux problèmes de santé mentale chez les jeunes. Cependant, il existe peu de recherches sur les associations entre les expériences de travail et la santé mentale chez les jeunes (ceux âgés de 18 à 30 ans), en transition entre le monde de l'éducation et la vie active. Une telle recherche est importante car les problèmes de santé mentale pendant la transition vers le travail peuvent gravement perturber les premières étapes de la vie professionnelle.

Le Dr Jasmin Wertz de Duke University (États-Unis) vise à examiner la transition des jeunes vers le travail. « Les problèmes de santé mentale sont courants et font peser un énorme fardeau sur les individus et la société, mais nous manquons encore de connaissances pour les prévenir efficacement », dit-elle. « J’étudie les facteurs qui contribuent au développement de problèmes de santé mentale chez les jeunes, car la plupart des problèmes de santé mentale font leur apparition avant le jeune âge adulte ». Avec son projet, Dr Wertz propose d'utiliser des ensembles de données du Royaume-Uni, d'Allemagne et de Nouvelle-Zélande pour générer de nouvelles connaissances sur la façon dont les caractéristiques personnelles, l'éducation et les expériences de travail des jeunes façonnent leur santé mentale pendant la transition vers le travail. Premièrement, elle vérifiera si les expériences de travail précaires des jeunes sont associées à des marqueurs de stress de santé mentale - tels que la dépression, l'anxiété et la consommation de substances - et à des marqueurs biologiques de stress tels que l'inflammation et un mauvais sommeil. Deuxièmement, elle testera quels jeunes travailleurs sont particulièrement vulnérables à une mauvaise santé mentale pendant la transition de l'éducation au travail, en examinant les associations entre leurs problèmes de santé mentale préexistants, leurs attentes, aspirations et valeurs liées au travail, d'autres circonstances de vie stressantes connues en dehors du travail, et enfin leur utilisation des médias sociaux, et leurs problèmes de santé mentale. Troisièmement, elle étudiera comment les familles et les écoles peuvent aider à renforcer la résilience au stress au travail avant que les jeunes adultes n'entrent sur le marché du travail, en examinant les effets de l'éducation des jeunes et des expériences scolaires sur leur santé mentale.

La recherche du Dr Wertz permettra d'éclairer des interventions telles que les initiatives des employeurs pour une meilleure santé mentale au travail et l'élaboration de politiques publiques en faveur de la santé mentale des jeunes.