Mieux comprendre les mécanismes de la perte de poids pour traiter la sclérose latérale amyotrophique

Le projet du professeur Luc Dupuis cherche à mieux comprendre le rôle de l’hypothalamus latéral dans la sclérose latérale amyotrophique (SLA) et les pertes de poids associées. Ses objectifs de recherche sont l’identification des types neuronaux spécifiques affectés par la progression de la SLA, la caractérisation du connectome de l’hypothalamus latéral en lien avec la progression de la maladie, et la détermination du rôle fonctionnel de ces types neuronaux dans les pertes de poids et les déficits moteurs liés à la SLA. Ses travaux utilisent des modèles animaux et des techniques neuroscientifiques avancées pour étudier l’hypothalamus latéral et ses principales populations neuronales dans le contexte de la SLA. Le professeur Dupuis espère ainsi obtenir des informations sur les mécanismes de la perte de poids liés à la SLA et développer des stratégies pharmacologiques ciblées afin de traiter les pertes de poids et, peut-être, de prolonger la vie des patients souffrant de SLA.

Ce projet a fait d’importants progrès depuis ses débuts en décembre 2018. L'équipe a commencé à caractériser de manière systématique les types de cellules affectées dans l’hypothalamus latéral chez les patients atteints de SLA et les souris. Les premières constatations indiquent une dégénérescence de neurones spécifiques dans l’hypothalamus latéral. Elle souhaite maintenant étudier les anomalies de connectivité de l’hypothalamus latéral et leur rôle dans les anomalies métaboliques, ainsi que leur impact sur le phénotype neurologique dans la SLA. Pour ce faire, elle adopte une approche globale afin de dénouer les interactions complexes associées à cette perte de poids et d’identifier ses liens avec l’hypothalamus latéral. Cela pourrait également permettre de mieux comprendre les pertes de poids associées à d’autres maladies neurodégénératives.